馬インフルエンザの発生で１８、１９日の開催を中止した日本中央競馬会（ＪＲＡ）は２２日、今週末（２５、２６日）の３競馬（新潟、小倉、札幌）でのレースを開催すると発表した。ＪＲＡは２度実施した簡易検査の結果などを基に「感染は沈静化に向かっていると判断した」と説明している。
ＪＲＡによると、２０、２１の両日に今週末の出走希望馬２０１２頭（美浦６７８、栗東５４０、札幌３３２、函館３３６、小倉１２６）の簡易検査を実施。その結果、陽性反応を示した馬の比率が９．０％（１８１頭）で、１６、１７の両日に９６７頭に実施した検査結果の１９．４％から半減した。また、感染により新たに発熱した馬は１８日の５８頭をピークに、２２日午後２時現在で１７頭と減少したことから、開催可能と判断したという。
ＪＲＡの斉藤茂・広報担当理事は、先週末の開催中止ついて「馬インフルエンザ発生の全体状況を把握するに至っておらず、十分に満足できる競争が確保できるかの判断が困難だった」と説明。そのうえで、再開を決めた理由について「競走馬への検査や疫学的な調査の結果、公正で充実した競馬の実施が可能と判断した」と説明した。
一方、農林水産省は２２日、ＪＲＡと各地方競馬主催者に競馬の公正確保の観点から、当面の間は出走予定馬への全頭検査の実施と、陽性反応が出た馬はレースから除外するように通知した。これを受け、ＪＲＡは今週末に限って出走予定馬の全頭検査を行い、陽性反応が出た馬をレースから除外する。【飯山太郎】
▽日本中央競馬会・高橋政行理事長 先週末の競馬開催中止で多くの方々にご心配とご迷惑をおかけしたことをおわび申し上げます。引き続き感染状況の把握と感染防止に全力を挙げて取り組んでいるが、今週末の競馬については十分な対策を講じた上で開催することにしました。
取り合えず開催されるようですが、今週は遊び程度で様子見がいいでしょうね。馬インフルエンザが早く終息すればいいのですが。まだ油断は出来ないのではないでしょか。